De acuerdo con las informaciones de Plinio y Varro, la costumbre de construir tanques para peces en la villas romanas del litoral se extendió hacia el año 100 a.C. y se mantuvo quizás hasta el año 100 d. C. Fue pues una moda relativamente pasajera debido a los elevados costes de construcción y manteamiento.
Se conocen en Italia unas 54 piscinas de este tipo, la mayor parte de ellas en el mar Tirreno y las hay también en lo costa española.
Su importancia geoarqueológica reside en que pueden dar información valiosa sobre el nivel del mar en el tiempo de su construcción. Un dato que puede ser muy útil a su vez para ir aquilatando qué parte del asenso del nivel del mar presente es debida a causas naturales y cuál se debe al efecto producido por la acción humana.
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Sea level in Roman time in the Central Mediterranean and implications for recent change
Algunos de los elementos de estas piscinas para peces tienen una funcionalidad que es indicativa del nivel del mar en el tiempo en el que estaban funcionando, Por ejemplo los pasillos para inspeccionarlas o las compuertas. Son pues referencias muy valiosas para calcular cuál era el nivel del mar en el tiempo en en que se construyeron.
Ciertamente obtener conclusiones de estos datos no es tan sencillo. No sólo el nivel del mar cambia sino que paralelamente el suelo marino y el del continente también cambian.
Hay que tener en cuenta dos fenómenos que hacen variar la posición del suelo: la subsidencia tectónica y los movimiento isostáticos.
La subsidencia tiene que ver con los movimientos asociados a las placas tectónicas que hacen que determinadas zonas se estén elevando y otra estén descendiendo. Son movimientos lentos a escala geológica.El isostatismo es un fenómeno que tiene su origen en la diferencia de carga, por ejemplo debida a la disminución del peso de hielo que actúa sobre un continente cuando se produce el deshielo, o el aumento de peso sobre la corteza oceánica cuando el volumen de agua sobre ella aumenta. Este último fenómeno sigue funcionando aun cuando ha cesado el deshielo puesto que el equilibrio isostático tiene que ser alcanzado de un modo gradual.
El re-equilibrio isostático se muestra como un componente muy importante que influye muy notablemente sobre el nivel relativo del mar. Los movimientos isostáticos pueden ser modelados y se obtiene de estos modelos datos bastante fiables. Desde hace 2000 años, cuando las piscinas romanas fueron construidas, el isostatismo en el Tirreno ha hecho variar al nivel relativo del mar en más de un metro.
Descontando el isostatismo y la subsidencia, que es mucho menor en este caso, la aumento eustático del mar queda en unos 13 cms.
La diferencia total del nivel relativo del mar, desde hace 2000 años, da un resultado aproximado de 1,35 metros.
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Relative Sea-Level Changes During Roman Times in the Northwest Mediterranean: The 1st Century A.D. Fish Tank of Forum Julii, Fréjus, France
First published: 21 May 2013
Fish tanks become fashionable throughout the Mediterranean area between the 1st century B.C. and the 1st century A.D. Because of this narrow chronological window, and their link to former sea level, they constitute precious archives to investigate relative sea level (RSL) since the Roman period, especially when combined with fossilized marine benthos found attached to the fish tank walls. Here, we present new results from an integrated analysis of a fish tank located in the Roman colony of Fréjus, Southeastern France. The well-preserved biological remains on the fish tank wall allow us to estimate an RSL rise of 40 ± 10 cm at Fréjus since Roman times, consistent with a recently published range of −32 to −58 ± 5 cm for the Northwestern Mediterranean for the same time. By contrast, the findings contradict the ∼150 cm of RSL change since Roman times reported for the Northwestern Mediterranean by some authors. © 2013 Wiley Periodicals, Inc.
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Para poder interpretar diferencias en los resultados debemos tener en cuenta lo siguiente:
- El nivel medio del mar a nivel global planetario (eustático; deshielo). A efectos prácticos puede decirse que el de hace 2000 años es muy poco diferente del nivel actual.
. La variación de nivel del mar debida a cambios isostáticos: diferencias de carga sobre la corteza debida al deshielo. Que depende de lo alejado que esté el punto donde medimos de la zona de descarga.
. la variación por subsidencia en el punto donde medimos. Que depende de la historia geológica de ese punto, siendo importante la historia del cuaternario cuando se trata de depósitos de esa edad.
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